현대인에게 스트레스는 떼려야 뗄 수 없는 그림자 같죠. 커피로 억지로 정신을 깨우며 버티는 하루하루. 그런데 녹차를 마시면 왠지 모르게 마음이 차분해지는 경험, 해보셨나요? 그 비결이 바로 녹차의 감칠맛 성분인 ‘테아닌(L-Theanine)’입니다.
테아닌은 뇌를 ‘알파파(Alpha Wave)’ 상태로 만들어줍니다. 명상할 때나 숲속을 걸을 때 나오는 그 편안한 뇌파 말이죠. 오늘은 긴장된 신경을 풀어주는 이 천연 아미노산에 대해 깊이 알아보겠습니다.
바쁘신 분들을 위한 테아닌 핵심 요약
- 핵심 효능: 스트레스로 인한 긴장 완화, 수면의 질 개선(입면 시간 단축 아님)
- 주의사항: 혈압을 낮출 수 있어 저혈압 환자 주의, 과다 섭취 시 위장 장애
- 권장 대상: 중요한 시험을 앞둔 수험생, 만성 스트레스 직장인, 잠귀가 밝은 분
엘테아닌과 카페인 섭취, 집중력 향상의 황금 비율
“커피 마시면 심장이 두근거려서 못 마셔요.” 하는 분들도 녹차는 괜찮은 경우가 많죠. 테아닌이 카페인의 길항 작용(반대 작용)을 하여 각성 효과를 부드럽게 만들어주기 때문입니다.
재미있는 건, 연구 결과 ‘카페인(적절한 각성) + 테아닌(심신 안정)’을 함께 섭취했을 때 집중력이 가장 높게 측정되었다는 사실입니다. 그래서 시중에 ‘수험생 영양제’나 ‘몰입 에너지 드링크’를 보면 이 두 가지가 같이 들어있는 경우가 많습니다.
천연 수면 보조제로서의 효과와 한계 (수면제와 차이점)
테아닌을 ‘천연 수면제’라고 부르기도 하지만, 정확히는 수면 보조제에 가깝습니다. 수면제처럼 강제로 뇌 스위치를 끄는 게 아니에요.
대신, 낮 동안 바짝 곤두서 있던 신경의 긴장을 이완시켜 “잘 준비가 된 상태”로 만들어줍니다. 잠들기 30분~1시간 전에 섭취하면, 꿈을 덜 꾸고 깊은 잠(델타파 수면)을 잘 수 있게 도와 개운한 아침을 맞이하는 데 도움을 줍니다.
섭취 시 주의사항과 하루 권장량 (운전, 부작용)
테아닌이 뇌를 릴랙스 시켜준다고 해서 졸음운전을 유발할까 걱정되시나요? 다행히 테아닌은 졸음을 유발하지 않습니다.
오히려 맑은 정신으로 차분하게 집중하게 해줍니다. 하지만 사람에 따라 극도로 긴장이 풀리면 나른함을 느낄 수도 있으니, 장거리 운전 직전에는 처음 드시는 거라면 반응을 한번 체크해 보시는 게 안전하겠죠?
테아닌 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 커피랑 같이 먹어도 정말 괜찮나요?
A. 네, 가능합니다. 앞서 말씀드린 대로 시너지가 납니다. 하지만 위장이 예민하시다면 커피와 영양제를 동시에 들이붓는(?) 건 속 쓰릴 수 있으니 시간차를 두세요.
Q. 하루에 얼마나 먹어야 하나요?
A. 식약처 권장량은 200~250mg입니다. 녹차 한 잔엔 10mg도 안 들어 있어서, 효과를 보시려면 추출물 형태의 영양제로 드시는 게 효율적입니다.
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테아닌 섭취를 고민하는 분들께
마음의 근육도 뭉치면 풀어줘야 합니다. 매일 긴장의 연속인 삶 속에서, 테아닌은 여러분에게 ‘브레이크 타임’을 선사할 거예요. 오늘 밤은 푹 주무시길 바랍니다.